輝光離子氮化工藝始于20世紀(jì)60年代末期，當(dāng)時(shí)的西德和瑞士首先將離子氮化工藝用在槍炮內(nèi)膛的氮化上，可提高壽命達(dá)三倍，后來(lái)美國(guó)及日本相繼將輝光離子加熱原理用于氮化、燒結(jié)、釬焊等方面。我國(guó)于20世紀(jì)60年代末開(kāi)始研究，用此技術(shù)來(lái)改善零件表面性能。

　　離子氮化與一般氣體氮化相比，具有如下特點(diǎn)：

　　1、離子氮化時(shí)間能縮短到氣體氮化的1/4～1/2。以38CrMoAIA鋼為例，一般要達(dá)到0.53mm—0.7mm，氮化層硬度HRN15≥92時(shí)，氣體氮化持續(xù)時(shí)間需70h左右；而離子氮化只需15h—20h。又如4Cr14Ni14W2Mo鋼，要達(dá)到0.09mm～0. 12mm，HRN15≥80時(shí)，氣體氮化時(shí)間需47h，而離子氮化只需15h—20h。

　　2、零件的氮化表面形成單相結(jié)合層，而其脆性均為一級(jí)，所以零件在使用及磨削加工時(shí)，不會(huì)脆裂。因此，無(wú)需對(duì)已氮化表面為除脆性層而進(jìn)行磨削加工，縮短加工周期。

　　3、離子氮化時(shí)，只對(duì)要求氮化的表面進(jìn)行離子轟擊，故只有氮化表面加溫到氮化溫度，非氮化表面溫度較低，加之在氮化過(guò)程中，加溫、保溫、冷卻所用的時(shí)間短，因而有利于減少零件的變形。對(duì)于一些幾何形狀復(fù)雜、尺寸精度要求高的氮化零件，采用離子氮化更為優(yōu)越?；谕辉颍闺x子氮化設(shè)備功率小，且氮化時(shí)間短，故總的電能消耗只有一般氣體氮化的1/5—1/2。

　　4、氣體氮化時(shí)，加熱爐內(nèi)氨氣壓力一定要大于105Pa;而離子氮化時(shí)，真空室內(nèi)氨氣壓力只要求2.6X102Pa—1.3×103Pa，所耗氨氣僅為氣體氮化的1/5—1/20。

　　5、離子氮化的加熱及冷卻時(shí)間約為一般氣體氮化的1/10。

　　6、有些局部氮化零件，如曲軸后半部、連軸套、支撐圈、排氣門(mén)等，可以省去鍍錫、鍍鎳工序。

　　7、可省去氮化前零件表面的繁雜清理工序。由于氮離子轟擊零件表面，它能還原高合金鋼表面的氧化膜，不需要在氮化前對(duì)氮化表面進(jìn)行噴砂、化學(xué)腐蝕，或在爐內(nèi)撒放氯化銨。

　　8、改善了勞動(dòng)條件，基本上沒(méi)有氨氣臭味。

根據(jù)離子氮化特點(diǎn)，可應(yīng)用于各類齒輪、槍炮管、活塞銷、氣門(mén)、曲軸、襯套、氣缸等氮化上。